La IAFH lo hace posible: «La biotecnología moderna nos permite proporcionar a los criadores información importante, componentes que pueden contribuir a criar caballos aún mejores y más sanos», señala el Dr. Wolfgang Schulze-Schleppinghoff, presidente de la Asociación Internacional para la Cría de Caballos del Futuro (IAFH).
Un ejemplo impresionante de la aplicación de los nuevos procedimientos en la práctica es la determinación del color del pelaje de un potro. Este es perfectamente previsible, siempre y cuando se sepa un poco más sobre los padres de lo que ha sido el caso hasta ahora. Para entenderlo: existen genes que determinan si un caballo nace alazán. Otros determinan si el potro será castaño o negro. Si el criador conoce los loci génicos de los dos colores básicos (alazán y castaño o negro) de la yegua y el semental, es posible planificar potros con el «color deseado». Por lo tanto, según el genotipo, al cruzar una yegua alazana con un semental negro de genética descodificada, se puede garantizar un potro negro. La esperanza, la incertidumbre y la certeza relativa solo después de muchos potros pertenecen al pasado; basta con echar un vistazo a varios marcadores conocidos importantes.
La idea que condujo en 2016 a la fundación de la Asociación Internacional para la Cría de Caballos del Futuro, IAFH por sus siglas en inglés, fue visionaria: se trataba de crear los últimos hallazgos científicos combinados con análisis de laboratorio de última generación y metodologías de evaluación como base de un sistema de bases de datos conjunto e integral para mejorar la cría equina. La selección genómica era la consigna, expresado de forma simplificada: determinadas características de los caballos, registradas desde hace algunos años mediante la descripción lineal, debían asociarse a marcadores genéticos para poder trabajar aún mejor en la cría. La salud de los caballos, en particular la prevención de enfermedades hereditarias, y una mejor previsibilidad de las características deseadas en la cría de caballos de silla constituían y constituyen el centro de atención.
Marcadores SNP: un hito
Mientras tanto, esta visión se ha convertido en realidad gracias a años de trabajo de investigación y desarrollo. Un hito en este camino fue sin duda la conversión de la comprobación rutinaria de los linajes a una tecnología basada en los denominados marcadores SNP. Estos marcadores genéticos son puntos claramente identificables en el genoma de un caballo que se pueden leer fácilmente en el laboratorio. «Lo fantástico de este método es que los marcadores están repartidos por todo el genoma; actualmente hablamos de 85 000 posiciones, es decir, una especie de huella genética», señala la Dra. Kathrin Stock, que ha co-desarrollado y supervisado el proyecto por parte de vit en Verden, socio de la IAFH y renombrado proveedor de servicios informáticos. La especialista en genética y veterinaria, además de jinete y criadora, resume la situación actual: «El sistema es ahora capaz de extraer conclusiones a partir de la información conocida y de esta huella genética, las cuales pueden ser tenidas en cuenta por los criadores en sus decisiones».
Los criadores de las asociaciones asociadas en la IAFH —actualmente la asociación Holsteiner Verband, las asociaciones Oldenburger Verbände, la asociación Trakehner Verband y la asociación de criadores de caballos Westfälisches Pferdestammbuch— ya pueden, por tanto, beneficiarse de manera muy concreta de la cooperación entre sus organizaciones, vit, las universidades y los centros de investigación. En el futuro, todos los criadores y criadoras de los socios de la IAFH podrán comprobar determinadas características genéticas, como el genotipo de color de un caballo de su propia cabaña, abonando unas tarifas reducidas. Seguirán otras características como la alzada genética, las enfermedades hereditarias y los perfiles de descendencia asistidos por genómica, de modo que estos aspectos también puedan incorporarse de forma específica a la planificación de la cría.
«Más de 45 000 caballos han sido descritos linealmente hasta la fecha en las asociaciones asociadas a la IAFH, y este año, hasta finales de octubre, ya se han analizado genéticamente unos 10 000 potros mediante SNP», afirma el Dr. Wolfgang Schulze-Schleppinghoff. «Por lo tanto, las huellas genéticas de los potros de la cosecha actual ya están disponibles y los análisis de laboratorio se han completado. Pero las yeguas de años anteriores también pueden ser analizadas en cualquier momento de la misma manera. Confiamos en poder ofrecer las ofertas correspondientes; por supuesto, la determinación del color del pelaje esperado es solo una de las muchas aplicaciones posibles del cribado en la práctica». La IAFH seguirá evolucionando, de ello está convencido el Dr. Wolfgang Schulze-Schleppinghoff.
Si desea saber más, no dude en escribir un correo electrónico a info@international-association-of-future-horse-breeding.com
