Casall – une légende vivante. Cet étalon de l'association, issu de l'élevage de Wilfried Thomann (Drelsdorf), fête cette semaine ses 25 ans. Né le 13 avril 1999, ce fils de Caretino-Lavall I (lignée 890) était destiné à entrer dans l’histoire tant sur le plan de l’élevage que sur le plan sportif. La Holsteiner Verband Hengsthaltungs GmbH a organisé en son honneur une semaine thématique qui sera diffusée cette semaine sur les chaînes de la Fédération holsteinoise. Elle débute par la première partie de son histoire.
Alors qu’il n’était encore qu’un poulain, Fiete Mehrens et Detlef Reimer ont découvert Hennings Casall dans la région de la Frise du Nord. Lors d’un enregistrement de juments à Behrendorf, Thomann a engagé la conversation avec Fiete Mehrens. Les deux hommes ont discuté des poulains nés chez Wilfried Thomann. Parmi eux se trouvait notamment un poulain mâle issu de Caretino et de la jument Kira par Lavall I, issu de la célèbre lignée 890 et, par la même occasion, de la lignée maternelle directe des étalons approuvés Cesano I et II, ainsi que de nombreux chevaux de sport internationaux tels que Crocodile Dandy (Alison Firestone) et Conally (Markus Renzel). « L’écurie est-elle loin d’ici ? », demanda Fiete Mehrens à l’éleveur. Quinze minutes plus tard, les deux hommes se trouvaient dans l’écurie de Joldelund, auprès de Kira et de son poulain âgé de cinq jours. « Nous avons conclu la vente le jour même », se souvient Wilfried Thomann en évoquant le jour où il a vendu Casall à la copropriété Hennings & Mehrens. Deux années s’écoulèrent, puis le jeune étalon fut sélectionné pour la présélection en vue de l’approbation des Holsteins de 2001.
Casall lors de son approbation
Mais n’était-ce qu’un simple hongre de luxe ?
C’est lors du premier saut en liberté que Norbert Boley a remarqué le jeune Casall. « J’avais déjà conclu de nombreuses bonnes affaires avec Reimer Hennings senior. J’ai donc demandé à Fiete Mehrens et à Reimer Hennings s’ils accepteraient de vendre cet étalon de deux ans à l’association », se souvient Norbert Boley, qui dirigeait à l’époque les activités de la Holsteiner Verband Hengsthaltungs GmbH. Les propriétaires ont répondu « oui », à condition de parvenir à un accord sur le prix. Or, celui-ci n’était pas négligeable pour un cheval de deux ans et demi, si bien que Norbert Boley a sollicité l’avis de ses membres du conseil d’administration de l’époque, Breido Graf zu Rantzau et Hans-Werner Ritters, avant de prendre sa décision. Lorsque Casall a également su convaincre ces deux experts chevronnés en matière de chevaux, il est devenu la propriété de l’association Holsteiner Verband.
« Lors de l’approbation, tout s’est d’abord bien passé. Le cheval s’est très bien présenté à la main et a répondu aux attentes placées en lui », raconte Norbert Boley. Mais vint ensuite la journée de saut en liberté à Neumünster. « Au final, il n’y a en réalité effectué qu’un seul saut à la hauteur de ses qualités. Et je craignais secrètement qu’il ne soit finalement qu’un hongre coûteux », poursuit M. Boley. « Heureusement, la commission d’approbation n’avait pas oublié les performances convaincantes des présélections. Le verdict d’approbation a donc été positif. Casall avait ainsi franchi ce premier grand obstacle.
S'ensuivit une « très bonne épreuve de performance des étalons », avant que sa carrière ne démarre véritablement à l’âge de cinq ans. Mais l’étalon a alors donné bien du fil à retordre aux responsables de l’association Holsteiner, en premier lieu bien sûr Norbert Boley : « Avec Gunnar Röer, il avait un très bon cavalier. Pourtant, l’évolution que nous espérions tous ne s’est pas produite. » Au bout d’un certain temps, la question s’est posée : que faire de cet étalon dont nous attendions tous tant ?
Et c’est alors que Bengtsson est arrivé…
… la suite vous sera proposée demain avec la deuxième partie de l’histoire d’un cheval d’exception.
Casall et Gunnar Röer en 2004
Pour en savoir plus sur l’étalon :
Photos : Bugtrup, Putfarcken
