Con el cambio de año, Stephan Haarhoff (27) y Roland Metz (48) han asumido sus nuevas funciones como director de cría y gerente de la Asociación de Criadores del Caballo Holsteiner, respectivamente. Ambos hablan en esta entrevista sobre sus planes y visiones para dar forma al futuro del caballo Holsteiner.

Sr. Metz, lleva usted casi dos años trabajando para la Asociación Holsteiner. Ahora asume aún más responsabilidad: ¿se puede deducir de esto que ve en Holstein la perspectiva para su futuro profesional?

Roland Metz: "Mirando atrás, los dos primeros años han sido una época muy movida y llena de acontecimientos en la que hemos conseguido muchas cosas, sobre todo gracias al fuerte apoyo de los criadores. Además, mi familia y yo nos hemos integrado muy bien en Schleswig-Holstein. Una hermosa granja reformada cerca de Elmshorn se ha convertido en nuestro nuevo hogar, donde mi mujer y mi hija también se sienten muy a gusto. Aparte de mis tareas en la Asociación Holsteiner y la cálida acogida por parte de sus criadores, las circunstancias personales también me impulsaron a asumir una mayor responsabilidad profesional".

Desde el 1 de enero de 2021, además de dirigir la Holsteiner Verband Vermarktung und Auktions GmbH, ejerce usted como gerente de la asociación general. ¿Dónde ve las prioridades de su trabajo diario en el futuro?

Roland Metz: "Considero que una tarea muy importante es mantener la competitividad de la Asociación Holsteiner también en el futuro. El mercado para las asociaciones de cría alemanas es cada vez más difícil, pero con el libro genealógico Holstein Global ya se ha dado el primer paso en la dirección correcta. Vivir esta apertura y seguir impulsándola es importante para asegurar la cuota de mercado de los caballos Holsteiner en el futuro. Además, velaremos por mantener un alto nivel de servicio para nuestros miembros. Con la separación entre la dirección de cría y la gerencia, el gerente dispondrá a partir de ahora de aún más capacidad para ocuparse de la rentabilidad, sin perder de vista el estrecho y colegiado intercambio con el director de cría. Pienso, por ejemplo, en la optimización de eventos, la generación de ingresos por publicidad y el fortalecimiento de las instalaciones de la asociación en Elmshorn como el puerto base de los criadores de caballos Holsteiner".

En los últimos años, la Asociación Holsteiner se ha abierto en varias direcciones. El servicio a los criadores y la digitalización también forman parte de ello. ¿Tiene ya planes sobre si estas áreas se podrán seguir ampliando en el futuro y cómo?

Roland Metz: "Como mencioné al principio, considero que una de las tareas más importantes es fortalecer y seguir ampliando la cuota de mercado de los caballos Holsteiner. Una herramienta para ello es la digitalización, que desde hace varios años permite, por ejemplo, registrar o inscribir online foals y yeguas. Además, en la pasada asamblea de delegados se acordó reducir la cuota de inscripción de 300 a 100 euros. Con ello hemos dado una señal de atractivo en comparación con otras asociaciones de cría. En cuanto a la mayor digitalización, la pandemia del coronavirus nos obligó el año pasado a tomar nuevos caminos que, en retrospectiva, afortunadamente han dado buenos resultados. Pienso en las nuevas experiencias adquiridas en el ámbito de las subastas online e híbridas, que sin duda utilizaremos en el futuro en el ámbito de la cría. En resumen, nos gustaría —y en esto hablo tanto por Stephan Haarhoff como por mí— posicionar a la Asociación Holsteiner de forma moderna y exitosa para el futuro".

Sr. Haarhoff, a principios de año asumió la sucesión del Dr. Thomas Nissen como director de cría de la Asociación Holsteiner. ¿Qué le motivó a postularse para este puesto?

Stephan Haarhoff: "Ya en mi infancia estaba infectado por el 'virus del caballo' por parte de mi familia y tuve claro desde muy joven que quería convertir mi pasión en mi profesión. Por esta razón, orienté mi formación en esa dirección desde el principio. Además de mis estudios en agricultura, realicé numerosas prácticas en asociaciones de cría, formación previa y, finalmente, la formación de dos años como directivo junior en el ámbito de la cría. Cuando se convocó la plaza de director de cría en la Asociación Holsteiner, tuve claro de inmediato que quería presentar mi candidatura".

Lleva casi año y medio trabajando en la Asociación Holsteiner, primero como directivo junior y después como asistente de la dirección de cría. ¿Cuáles son sus impresiones hasta ahora?

Stephan Haarhoff: "Mi tiempo hasta ahora en la Asociación Holsteiner ha pasado increíblemente rápido. En este año y medio he recibido una acogida muy cálida y ya he conocido a numerosos apasionados del mundo del caballo. La actividad de la asociación se caracteriza por muchos procesos tradicionales. Por un lado, es necesario preservar estas tradiciones y, por otro, adaptarlas a las exigencias de los tiempos actuales y modernizarlas en consecuencia".

La Asociación Holsteiner ha seguido abriendo constantemente su programa de cría en los últimos años. El libro genealógico Holstein Global ha creado numerosas nuevas oportunidades a este respecto. ¿Cómo valora esta evolución?

Stephan Haarhoff: "Considero que es el paso correcto. Los criadores de hoy quieren tomar decisiones de cría libres y utilizar los sementales que les entusiasman y convencen. Además, el pasado ha demostrado que el uso específico de sangre externa puede conducir perfectamente al progreso de cría deseado".

Usted participa de manera decisiva en la modernización actual del modelo de estrellas para las yeguas de cría holsteiner. ¿Por qué se ha revisado el sistema y qué novedades pueden esperar los criadores?

Stephan Haarhoff: "Nuestros criadores se orientan principalmente hacia el deporte (de élite), por lo que también daremos mayor peso a los éxitos deportivos en el modelo de estrellas. Los cambios pendientes afectan tanto al rendimiento propio como al de la descendencia de las yeguas. Tengo curiosidad por ver cómo repercutirá la revisión y qué yeguas recibirán el mayor número de estrellas".

Por tanto, el modelo revisado se orienta mucho más firmemente hacia los éxitos deportivos. ¿Está previsto también tener en cuenta los datos de la FEI?

Stephan Haarhoff: "Sí, también se ha pensado en eso. Para aumentar aún más la fiabilidad del modelo de estrellas, es estrictamente necesario incluir los datos deportivos internacionales. En los últimos años el deporte ha cambiado drásticamente; se ha vuelto aún más internacional y se han consolidado circuitos como la Global Champions Tour. Además, muchos caballos Holsteiner se han vendido al extranjero y han cosechado allí notables éxitos deportivos. A partir de 2021, los datos de la FEI se incorporarán consecuentemente al modelo y aumentarán significativamente el flujo de datos.

El puesto de director de cría es una tarea muy importante y de gran responsabilidad. ¿Cómo afronta su nueva labor?

Stephan Haarhoff: "Afronto esta nueva tarea con gran ilusión, pero también con el respeto necesario hacia los logros de mi predecesor, el Dr. Thomas Nissen. Además, espero con ilusión numerosas conversaciones constructivas con los criadores. En las próximas semanas y meses nacerá la nueva generación de foals. Y tengo mucha curiosidad por ver cómo transmiten sus características en la descendencia, en particular los sementales jóvenes que han estado en servicio de cubrición por primera vez, y si las decisiones de cría de los criadores cumplen las expectativas".

Foto: Janne Bugtrup