C'est désormais une tradition très appréciée au sein de l'association Holsteiner Verband que les jeunes étalons se présentent le 1er mai à Elmshorn – cette année, heureusement, en présence du public. Par ailleurs, Norbert Boley a été fêté lors d'une cérémonie marquant son départ à la retraite après 40 ans à la tête de l'entreprise.
Le nouveau directeur général de la Holsteiner Verband Hengsthaltungs GmbH, Sebastian Rohde, avait déjà pris ses fonctions à la mi-mars et s’est réjoui du déroulement de sa première présentation. « Nous avons reçu des retours très positifs pour cet événement inaugural et, au vu des très bonnes performances des étalons, j’envisage les semaines à venir avec optimisme », a déclaré M. Rohde. Les étalons de l’association, âgés de trois à six ans, se sont présentés, selon leur âge, sous la selle ou lors de petits parcours, commentés par Sebastian Rohde, le présentateur de ClipMyHorse.TV Henner Hoeschen et l’entraîneur Karsten Huck. Plusieurs centaines de spectateurs s’étaient rendus à Elmshorn pour se faire une idée. C’était notamment le cas de l’entraîneur national Otto Becker : « Les jeunes étalons étaient très impressionnants et d’une qualité exceptionnelle. Ils ont tous sauté de manière très sereine, sereine et pleine d’assurance – exactement comme on le souhaite. » La présence de l’entraîneur national s’expliquait également par une autre raison : accompagné de nombreux autres compagnons de route, il souhaitait rendre hommage à Norbert Boley à l’occasion de son départ.
La prochaine étape
Le président de l’Association des Holsteins, Hinrich Romeike, a ouvert les festivités par un discours retraçant les étapes les plus importantes – et les étalons phares – du parcours de Norbert Boley en tant que directeur général depuis 1983. Des étalons de renom tels que Cor de la Bryère, Lord et Landgraf, puis Corrado I, Contender et Caretino, et plus tard Casall et Clarimo ont marqué et marquent encore aujourd’hui l’élevage international de chevaux de saut d’obstacles. Norbert Boley a ciblé des cavaliers tels que Franke Sloothaak, Ludger Beerbaum et Rolf-Göran Bengtsson, et les a fait monter des étalons Holsteiner. Il a également soutenu des talents issus de son propre vivier, comme Thies Luther, Bo Kristoffersen et Lars Bak Andersen. Lorsque Norbert Boley est devenu directeur général en 1983, les étalons de l’association Holsteiner étaient encore répartis entre les différentes stations et saillissaient par saillie naturelle. Cela allait changer au cours des années suivantes. « Norbert Boley a su reconnaître le potentiel de l’insémination avec du sperme frais et a mis en œuvre cette transition de manière systématique », a déclaré Hinrich Romeike. « Les étalons pouvaient désormais saillir davantage de juments et étaient disponibles au-delà des limites d’une station, voire d’une fédération – ce qui était spectaculaire à l’époque. » Avec la rénovation de l’écurie des étalons ainsi que la construction de la salle Fritz-Thiedemann et de la place Herbert-Blöcker, il a par ailleurs participé à de nombreux autres projets qui permettent encore aujourd’hui d’assurer un élevage d’étalons au plus haut niveau. « Un grand merci pour votre engagement sans faille en faveur du cheval Holsteiner », a conclu M. Romeike avant de lui remettre une sculpture de Casall spécialement réalisée pour l’occasion. Par ailleurs, le comité directeur de l’Association des Holsteiner lui a offert une photo des étalons de la lignée ancestrale de Casall. Au nom de la Fédération équestre allemande (FN), Gerd Sosath a remis à Norbert Boley la médaille Gustav-Rau en bronze pour ses services rendus à l’élevage chevalin allemand. « Vous êtes non seulement devenu un bon ami pour moi, mais aussi un homme intègre, dont de nombreux éleveurs d’étalons ont toujours tenu compte de la parole », a déclaré M. Sosath. En tant que suppléant des présidents des districts d’approbation holsteinois, Ulrich Steuber a remercié le directeur général sortant et lui a offert un vélo électrique pour cette nouvelle étape de sa vie. Alessandro Mingoli, compagnon de route de longue date de Norbert Boley, qui commercialise depuis des décennies des chevaux originaires de la région située entre les deux mers – et qui a notamment découvert Monaco, le cheval de Harrie Smolders –, a lui aussi adressé des paroles amicales. Norbert Boley est certain qu’il restera tourné vers le cheval Holsteiner : « Ce n’est pas la fin qui s’annonce, mais une nouvelle étape. Au cours de celle-ci, je resterai fidèle au monde équestre, tout en consacrant davantage de temps à ma famille. Avec bientôt cinq petits-enfants, un nouveau défi m’attend. Un grand merci à tous ceux qui sont venus aujourd’hui. Je considère cela comme une marque d’estime à mon égard et envers mon travail. »
