Casall – une légende vivante. Cet étalon de l'association, issu de l'élevage de Wilfried Thomann (Drelsdorf), fête cette semaine ses 25 ans. Né le 13 avril 1999, ce fils de Caretino-Lavall I (lignée 890) était destiné à entrer dans l’histoire tant sur le plan de l’élevage que sur le plan sportif. La Holsteiner Verband Hengsthaltungs GmbH a organisé en son honneur une semaine thématique qui sera diffusée cette semaine sur les chaînes de la Fédération holsteinoise. Vous pouvez lire ici la première partie de son histoire.
Et puis vint Bengtsson
À la fin de la cinquième année de Casall, le cavalier qui allait le mener vers tous ces succès inoubliables prit place pour la première fois en selle : Rolf-Göran Bengtsson. « C'était à l'époque une suggestion de Breido », se souvient Norbert Boley, alors directeur général, en évoquant le comte de Rantzau. Il s'agissait avant tout de recueillir l'avis de Bengtsson, de faire le point sur la situation. Car l'opinion et l'expérience du Suédois ont toujours constitué un soutien important pour l'association Holsteiner Verband. Rolf-Göran Bengtsson a « tout de suite eu le bon feeling avec Casall ». Et il a déclaré qu’il aimerait bien le monter. Depuis lors, Casall et Bengtsson formaient une équipe.
Lorsque Casall avait près de cinq ans, Rolf-Göran Bengtsson s’est installé pour la première fois en selle. Ce fut le début d’une carrière exceptionnelle.
La suite de cette histoire est connue dans le monde entier. Elle commence par le titre de champion régional de Holstein en 2005 et la médaille de bronze au Championnat fédéral. Le premier classement international a suivi en 2006 à Wiesbaden. C’est cette année-là que Casall a également reçu son premier surnom : « la Silla ». Un contrat de sponsoring régissait les engagements sportifs de l’étalon, qui s’appelait désormais Casall la Silla. Il a porté ce nom jusqu’à ce que Rolf-Göran Bengtsson conclue un partenariat avec le haras danois Stutteri Ask.
Rolf-Göran Bengtsson avait « tout de suite eu le bon feeling avec Casall » et avait vu juste avec cet étalon de l’association.
Les garants du succès au Global Champions Tour
Deux ans plus tard, la grande percée a eu lieu avec les victoires aux Grands Prix d’Aarhus et de Falsterbo. Dès lors, Casall et Rolf-Göran Bengtsson se sont hissés parmi les meilleurs dans presque toutes les épreuves de saut d’obstacles majeures du monde : Hambourg, Monte-Carlo, Lyon, 's-Hertogenbosch, Doha, Chantilly, Bâle, Londres, Rome, Valkenswaard et Paris, pour n’en citer que quelques-unes. Il a participé à 40 épreuves du Global Champions Tour, s’est imposé à dix reprises et n’a manqué la deuxième manche qu’à trois reprises. D’une manière générale, le Global Champions Tour a été un terrain propice pour ce cheval Holsteiner, qui a remporté bon nombre de ses plus grands succès sous le nom d’« Ask ». Après avoir déjà terminé deuxième au classement général en 2014 et troisième en 2015, le couple a connu un immense succès en 2016, lorsqu’il a devancé l’élite mondiale du saut d’obstacles non seulement lors du Grand Prix final à Doha, mais aussi au classement général du Global Champions Tour.
Deux ans après ses débuts internationaux, soit en 2008, Casall remportait déjà de grands succès dans les Grands Prix du monde entier.
Il ne faut bien sûr pas oublier de mentionner la médaille de bronze par équipe aux Championnats d’Europe à Herning, ainsi que la quatrième place en individuel aux Championnats du monde à Caen. On pourrait énumérer à l’infini les succès sportifs de Casall et de Rolf-Göran Bengtsson. Mais il ne faut surtout pas oublier une chose : Casall ne s’est pas seulement illustré lui-même pendant plus de dix ans dans le sport international. Ses descendants l’ont également fait alors qu’il était encore en activité, si bien qu’il lui arrivait souvent de les affronter lors de concours de saut d’obstacles internationaux. C’est avec un œil qui rit et un œil qui pleure que ce cheval d’exception a fait ses adieux, à l’âge de 18 ans, en 2017 lors du Derby allemand à Hambourg, en pleine forme, au sport international qui avait été sa grande scène pendant onze ans. Et même s’il n’est plus parmi nous aujourd’hui, il n’est pas tombé dans l’oubli. Ses nombreux descendants, qui ont depuis longtemps suivi les traces de leur père tant sur le plan de l’élevage que sur le plan sportif, y veillent.
Vous en saurez plus sur ses descendants les plus brillants dans le sport demain, dans le cadre de notre semaine thématique consacrée à Casall.
Photos : Janne Bugtrup
Vidéo : Longines Global Champions Tour
