Les concours d'approbation et les ventes aux enchères de chevaux d'équitation d'élite organisés à Neumünster enthousiasment depuis désormais 50 ans les amateurs de chevaux Holsteiner du monde entier. Ce rendez-vous traditionnel attire chaque année, fin octobre ou début novembre, des milliers de spectateurs aux Holstenhallen. L'édition de cette année se tiendra du 28 au 30 octobre 2021. Compte tenu des nouvelles directives intitulées « Protection des animaux dans les sports équestres », certains changements devront être apportés dès cette année.

Les instances de l’Association des Holsteins se sont notamment prononcées en faveur de la suppression du travail à la longe des étalons de dressage. Par ailleurs, les jeunes étalons nés à partir de juillet 2019 ne pourront plus être admis à la sélection et devront se présenter à une sélection ultérieure. La présélection aura lieu de manière centralisée au centre équestre de l’association à Elmshorn, pendant la semaine du 6 au 11 septembre 2021. Des prises de vue professionnelles (photos et vidéos) seront réalisées dès la présélection. Cela présente notamment l’avantage d’éviter que les étalons ne doivent être présentés à nouveau pour un contrôle sanitaire à une autre date. On épargne ainsi aux jeunes étalons un nouveau déplacement vers Elmshorn, par exemple depuis d’autres pays européens. L’examen sanitaire, qui n’aura plus lieu à Elmshorn, sera effectué de manière décentralisée par des vétérinaires spécialisés et contrôlé le jour de l’arrivée à l’approbation.

Approbations Holsteiner et vente aux enchères de chevaux de selle d’élite 2022/23
À l’avenir également, l’approbation et la vente aux enchères resteront des temps forts du calendrier des manifestations de l’Association Holsteiner, mais elles seront reprogrammées et leurs procédures modernisées. À l’avenir, l’approbation et la vente aux enchères des jeunes étalons se tiendront à partir de 2023 au mois de février (du 7 au 12 février 2023), en même temps que la présentation des étalons de l’Association Holsteiner ainsi que des épreuves de concours hippique. La vente aux enchères de chevaux d’équitation d’élite continuera à se tenir en fin d’année et constituera, avec une nouvelle sélection de chevaux de selle Holsteiner et le « CSI Holstein International », un autre temps fort pour nos éleveurs et amateurs de chevaux Holsteiner.

Les discussions concernant la date
de sélection ont notamment été déclenchées par la publication récente des lignes directrices « Protection des animaux dans les sports équestres », qui prévoient un entraînement ciblé permettant de commencer à utiliser les jeunes chevaux à partir de leur 30e mois. Par ailleurs, la Fédération Holsteiner a cherché un moyen de mettre en place de nouveaux événements et de renforcer durablement l’image de marque du cheval Holsteiner. La date idéale de l’approbation a d’abord fait l’objet de discussions au sein d’un groupe de travail au niveau de la Fédération équestre allemande (FN), réunissant des experts issus des domaines de l’élevage, de la médecine vétérinaire, du sport, de la formation et de la protection des animaux. Dans ce cadre, il est rapidement apparu qu’il serait difficile de trouver une date satisfaisante pour toutes les parties prenantes. C’est pourquoi quatre dates d’approbation possibles ont finalement été élaborées, offrant une grande marge de manœuvre, depuis l’approbation à la main à l’âge de deux ans et demi jusqu’à celle sous la selle à l’âge de trois ans et demi.

Les instances dirigeantes de l’Association Holsteiner ont décidé que seules les deux dates de sélection à la main, à l’automne (à l’âge de deux ans et demi) ou au printemps (à l’âge de trois ans), seraient envisageables. Une sélection sous la selle aurait considérablement augmenté les coûts pour les éleveurs, réduit le nombre d’étalons et renforcé l’influence des effets de l’entraînement. En fin de compte, il a été décidé de reporter la sélection au mois de février. Ce report est conforme aux directives et permettra aux jeunes étalons de passer un été supplémentaire au pré, ce qui favorisera durablement leur bonne santé. À cela s’ajoute le fait que les étalons nés et arrivés à maturité tardivement auront ainsi une chance réaliste de participer à l’approbation. Un report au mois de février est viable à long terme et permettra en outre la mise en place d’un nouvel événement.

Plus précisément, les deux événements se dérouleront comme suit :
Événement I : sélection sous la selle, vente aux enchères de chevaux de selle d’élite et concours à Neumünster
La nouvelle sélection sous la selle aura lieu fin novembre, en combinaison avec la vente aux enchères de chevaux de selle d’élite et le « CSI Holstein International » à Neumünster. Grâce à ce regroupement, la date bien établie de la vente aux enchères en fin d’année pourra être maintenue pour les meilleurs chevaux de selle holsteinois, et l’approbation sous la selle gagnera en importance. De plus, l’association avec le concours international permettra de toucher un public plus large et de créer des synergies entre l’événement d’élevage et la manifestation sportive. Des discussions sont actuellement en cours pour déterminer si l’approbation sous la selle pourrait également servir de preuve de performance, à l’instar de l’épreuve sportive.

Jusqu’à présent, outre l’approbation principale en automne, les deux approbations avaient lieu en janvier et en avril à Elmshorn. Ces deux approbations se déroulaient dans un cadre plutôt restreint. Le report de l’approbation principale au mois de février pourrait entraîner la suppression de la date de janvier. L’approbation d’avril est maintenue afin de donner une chance aux étalons qui, par exemple, n’ont pas pu participer à l’approbation principale en raison d’une blessure ou qui sont présentés en vue de leur homologation.

Événement II : « Semaine Holsteiner » (du 7 au 12 février 2023) à Neumünster
La présélection pour l’approbation Holsteiner de février devrait avoir lieu au cours de la première semaine de décembre 2022. Les jeunes étalons qui n’auront pas obtenu d’agrément pourront être commercialisés dès deux semaines plus tard dans le cadre de la « Holsteiner Winter-Chance » (11 décembre 2022) et n’auront pas à être présentés à nouveau. La « Semaine Holsteiner », nouvellement créée, associera l’approbation à une présentation des étalons de l’association et à des compétitions sportives, s’adressant ainsi à un large public. Par ailleurs, l’idée de relancer la soirée de gala Holsteiner est à l’étude.

Les changements apportés aux procédures habituelles comportent certes des risques, mais offrent également de grandes opportunités. Le rapprochement entre l’élevage et le sport, visant à renforcer durablement le sentiment d’appartenance des adeptes de la race Holsteiner, justifie ces initiatives de modernisation.

Stephan Haarhoff
(direction de l’élevage)

Photo : Janne Bugtrup