UNE BRÈVE HISTOIRE
Une histoire couronnée de succès depuis plus de huit
cents ans
L'histoire couronnée de succès du cheval Holsteiner remonte
à plusieurs siècles avant la création de l'association Holsteiner.
LES 800 ANS DU CHEVAL HOLSTEINER
Le comte et l'abbaye
L'histoire du cheval Holsteiner remonte à l'année 1225.
Gerhard Ier, comte de Schleswig-Holstein et de Stormarn, accorda au monastère d’Uetersen le droit de faire paître ses chevaux dans les terres en friche du comté de Pinneberg.
La fonction de maître d’écurie existait déjà en Holstein sous le règne du roi Christian Ier (1460-1481).
ENTRE L'ELBE ET LA MER DU NORD
L'élevage rural
Le cheval Holsteiner est une race dont l’élevage est pratiqué depuis des siècles dans des exploitations agricoles. Cette race trouve ses origines dans les marais alluviaux de l’Elbe et sur la côte ouest du Schleswig-Holstein. L’objectif d’élevage de ce cheval de travail de l’époque comprenait, comme caractéristique (raciale) particulière, le type racial caractéristique, que l’on pouvait qualifier, grâce à un apport ciblé de sang pur, d’expressif, doté d’une bonne structure, d’une bonne substance corporelle et d’une ossature solide.
Charme et motivation
Déjà réputé bien au-delà des frontières nationales à l’époque
À l’époque, le Holsteiner arborait principalement une robe alezane et était connu et apprécié bien au-delà des frontières nationales pour ses qualités de performance.
C'est notamment en tant que cheval d'attelage de luxe, doté d'un charisme impressionnant grâce à son expression typique et à ses allures hautes et amples caractéristiques du Holsteiner, que la race a fait sensation au XVIIIe siècle.
Mais dans le domaine agricole également, la volonté de performance et la robustesse du Holsteiner étaient des qualités reconnues, qui ont régulièrement conduit à une sélection particulièrement rigoureuse compte tenu des conditions de sol difficiles des marais de Holstein.
LES 143 ANS DE L'ASSOCIATION HOLSTEINER
Ensemble, pour un meilleur
élevage équin depuis 1883
Les associations d'élevage équin qui existaient déjà au XIXe siècle se sont regroupées en 1883 pour former la première fédération d'élevage équin de la Kremper Marsch. En 1935, cette association a fusionné avec la « Verband des Schleswig-Holsteiner Geestlandes », fondée en 1896, pour former la « Verband der Züchter des Holsteiner Pferdes » (Association des éleveurs du cheval Holsteiner).
L'histoire récente
En 1944, l'incendie de Holstein a éclaté.
Après la Seconde Guerre mondiale, le cheptel équin du Land entre les mers a considérablement diminué. En 1960, il ne restait plus que 1 311 juments Holsteiner, ce qui a conduit le Landtag du Schleswig-Holstein à dissoudre le haras régional de Traventhal, fondé en 1 874.
Après de nombreuses discussions, l’association a repris la quasi-totalité du cheptel d’étalons de Traventhal et a mis en place, au fil des ans, le centre d’étalons à Elmshorn.
Environ 50 étalons de l’association et près de 150 étalons privés de race Holsteiner sont actuellement utilisés pour la reproduction, et quelque 5 300 juments d’élevage sont aujourd’hui enregistrées dans le Holstein.
La tenue systématique du livre généalogique, fondement de l'élevage des chevaux de sport
En 1883, le premier livre généalogique a été publié par Georg Ahsbahs, conseiller économique, à Riep, dans la région du Sommerland. C'est de cette tenue systématique du livre généalogique qu'ont émergé les lignées de juments qui sont encore en vigueur et maintenues aujourd'hui, et qui constituent la base de l'élevage holsteinois actuel.
Au milieu du XXe siècle, la transition s’est opérée du cheval de travail vers le cheval de sport. Pour l’amélioration génétique du cheval Holsteiner, on a de nouveau eu recours en priorité à des étalons pur-sang anglais, qui ont trouvé, grâce au cheptel consolidé de juments Holsteiner, une excellente base pour un croisement fructueux.
Nos étalons célèbres
Avec l’arrivée des machines lourdes dans l’agriculture, le cheval Holsteiner avait perdu, à la fin des années 1950, sa raison d’être en tant que « force de travail » dans les champs. Afin d’affiner ce type de cheval jusqu’alors robuste et d’en faire un cheval de sport moderne, les responsables de l’élevage ont misé, il y a 40 ans, sur l’utilisation d’étalons pur-sang.
Rien que dans les années 60, plus de 25 « pur-sang » ont été utilisés dans le Land entre les mers. Parmi eux, un étalon qui allait marquer de son empreinte l’élevage de l’époque :
Ladykiller xx
Ladykiller xx est né en Angleterre en 1961.
Il a produit 35 juments primées d’État et autant d’étalons approuvés, dont Landgraf I, à qui un monument a été érigé de son vivant devant les écuries d’Elmshorn.
Ses descendants ont remporté plus de 7 millions de marks en compétition ; ses nombreux fils et filles veillent, partout dans le monde, à la transmission de ce précieux sang.
Lord, le deuxième fils exceptionnel de Ladykiller, est également le fondateur de sa propre lignée d’étalons et le père de l’inoubliable Livius.
Cor de la Bryère
On ne peut évoquer Landgraf I sans mentionner Cor de la Bryère, décédé en 1999 à l’âge avancé de 31 ans. Aux côtés de Ladykiller xx, « Corde », comme l’appelaient affectueusement les éleveurs, a le plus marqué l’élevage moderne des chevaux de sport dans le pays situé entre les mers.
En savoir plus sur Cor de la Bryère
Capitol
Capitol I est un autre étalon qui a marqué l’histoire de l’élevage holsteinois.
Capitol I est le père de nombreux chevaux de saut d’obstacles de renommée mondiale, parmi lesquels le vainqueur de la Coupe du monde 2001, Dobel’s Cento, ainsi que Carthago Z, qui ont tous deux participé aux Jeux Olympiques de Sydney.
Avec ces deux étalons approuvés, Capitol a par ailleurs remporté, lors du CHIO d’Aix-la-Chapelle en 2000, un succès qu’aucun reproducteur n’avait encore réussi à égaler jusqu’alors : la 1re place pour Cento et la 2e place pour Carthago au Grand Prix d’Aix-la-Chapelle.
Leurs descendants connaissent eux aussi un grand succès. À l’époque, ce sont Caretino, lui-même couronné de succès sur la scène sportive internationale, et Contender qui ont réussi à prendre la relève de ces trois héros en produisant une descendance performante tant dans le sport que dans l’élevage.
Ladykiller xx
landgrave
Cor de la Bryère
Capitol
En tête au niveau mondial selon l'Organisation mondiale de l'élevage
Grâce à ses caractéristiques raciales, telles que la volonté de performance, la robustesse et les aptitudes au saut, le cheval de sport Holsteiner s’est très rapidement imposé dans le monde des concours hippiques.
Selon le classement de l’Organisation mondiale d’élevage des chevaux de sport (WBFSH), l’élevage holsteinois de chevaux de saut d’obstacles occupe une place de premier plan à l’échelle mondiale. Les chevaux de sport holsteins figurent également parmi les meilleurs dans les disciplines du dressage et du concours complet.
Ces succès reposent sur un cheptel de juments Holsteiner sélectionnées avec rigueur, associé à des reproducteurs issus de l’élevage des pur-sang anglais et à l’utilisation ciblée de gènes de performance provenant de l’élevage français de chevaux de sport. De plus, des essais d’élevage ont été menés de manière ciblée avec des étalons exceptionnels en termes de performances.
